紫外线是波长为100～400nm（纳米）的光线，人眼不可见。可以分为以下三种，其中，波长越长，穿透能力越强。

UVA（波长320～400nm，长波），具有很强的穿透力，能穿透玻璃。日常皮肤接触到的紫外线95%以上是UVA，晒久了就易使皮肤产生松驰、皱纹、微血管浮现等问题，同时它又能激活酪氨酸酶，导致黑色素沉积和新的黑色素形成，使皮肤变黑、缺乏光泽；

UVB（波长280～320nm，中波），中等穿透力，被地球臭氧层吸收后仅不足2％达地球表面，在夏天和午后会特别强烈。晒久了会导致急性皮炎（即晒伤）等症状，皮肤会变红、发痛；

UVC（波长100～280nm，短波），又称为短波灭菌紫外线。它的穿透能力最弱，无法穿透大部分的透明玻璃及塑料，日光中含有的短波紫外线几乎被臭氧层完全吸收。UVC不可以直接照射人体，否则短时间即可灼伤皮肤，长期或高强度照射还会造成皮肤癌。杀菌消毒就是靠它！